你會說中文嗎﹖

我在香港長大和受教育﹐當然會說中文。   

十多年前移居澳洲悉尼﹐當時居處附近的Hurstville區有“小香港”之稱﹐那兒開設了不少華人雜貨店和中餐館﹐前往購物或用膳﹐東主﹑店員和侍應都說廣東話﹐感覺份外親切。但不知從何時開始﹐悉尼說國語的人大增﹐雜貨店和餐館亦改聘了說國語的員工﹐很多只會說服廣東話的移民在光顧這些華人商戶時都被迫“轉台”﹐吃力地用國語溝通。

有次在一華人超市的收銀處看到這樣一幕﹕女收銀員用國語對一亞裔顧客說出應付金額﹐誰知那顧客用英語罵她﹕“這兒是澳洲﹐你應該說英語。” Hurstville 及鄰近地區居住了大量華人﹐想來 商鋪東主有必要像香港政府要求學生般﹐要求員工必須懂得兩文三語。

隨著愈來愈多中國內地遊客﹑移民和留學生湧入澳洲﹐職位招聘廣告的要求亦起了變化。很多公司和醫療中心列明申請人除了懂英語﹐還須為chinese speaking。咦﹐我說廣東話的﹐算是chinese speaking 嗎﹖當然不算﹐廣東話不算中文﹐會說國語才算懂中文。也會說一點點廣東話﹖那當然好﹐不過不懂也無妨﹐因為顧客或求診者多是國語人。地產公司聘請職員﹐就更是一定要懂國語了﹐誰都知道來自中國內地的才是最豪的房地產買家。

悉尼的香港匯豐銀行在開始的時候﹐櫃員全是香港移民﹐但近年已逐漸換了只會說國語和英語的櫃員和客戶服務員。讓一些來自香港﹑既不喑英語﹑又不懂國語的老人家大感不便。

真沒想到﹐說了數十年廣東話的香港人﹐在僱主眼中﹐竟不算是 chinese speaking, 世界變了﹗

中學生談戀愛

“中學生應否談戀愛”是個老掉牙齒的論題﹐可是對於許多家有子女初長成的父母來說﹐卻仍然是個很大的考驗。

朋友的兒子十七歲﹐一向乖巧純品﹐學習勤奮﹐且立志從醫。兩年前﹐他向父母坦言想拍拖﹐遭朋友夫婦反對﹐認為兒子年紀還小﹐應該專注學業。兒子沒有聽從﹐向心儀的女同學示愛被拒絕後﹐從此情緒低落﹐茶飯不思﹐學業成績一落千丈﹐至今仍是一蹶不振。不管父母如何關懷規勸﹐總是無法解開兒子的心結。高中會考在即﹐以他現時的成績﹐別說讀醫﹐能否入大學也成問題。

另一個是我女兒的小學同學﹐也是男孩﹐他們一家是虔誠的天主教徒﹐男孩的母親自恃家教嚴格﹐以為子女的行為全在她的掌控之中。她要求子女在升讀大學後才談戀愛﹐在結婚前不容有性行為﹐否則﹐套用她的說法﹕“I’ll die.” 她說﹐兒子在她的壓力下﹐已跟女友分手﹐專心準備高中會考﹐ 說時沾沾自喜。可是她的兒子最近還不斷在社交網站上載與女友的親熱合照﹐作母親的還以為自己已成功棒打鴛鴦。

我的做法﹖ 不知算不算是欲擒先縱。我女兒算是頗有分寸﹐我一向甚少拒絕她的要求﹐與她保持緊密溝通﹐約略知道有男孩追求她﹔她說那男孩想約她看電影﹐我沒有反對﹐只道多交個朋友並非壞事﹐要求她看完電影便須回家。我明白這年多以來﹐她為準備高中會考﹐壓力很大﹐偶爾看場電影﹐調劑一下也無妨。可是最後她選擇不應約﹐說考完試再算。

我得承認﹐我並非比其他父母懂得教﹐只是在這件事上﹐我暫時比較幸運﹔面對感情﹐女兒還算懂得分輕重﹐但不是每個少年男女都那麼理智。為人父母者﹐在兒女踏入青春期之前﹐便需灌輸戀愛結婚方面的知識﹐讓子女知道父母的期望和底線﹐ 保持良好關係和緊密溝通﹐讓子女知道﹐無論發生什麼事﹐都可以和父母商量。

我的愚見是﹐別把少年子女談戀愛看成洪水猛獸﹔想想二﹑三十年前﹐我們不也曾是懷春少男少女嗎﹖